La Casa Degli Italiani de Barcelona es considerada como la asociación italiana más antigua en el extranjero activa actualmente.
La historia de la Casa degli Italiani comienza en 1865, un día después de la Unidad de Italia, cuando un grupo de italianos emigró a Barcelona y fundó el 20 de noviembre la Società Italiana di Beneficenza e Mutuo Soccorso:
Muchos trabajadores, artesanos y empresarios, impulsados por diversas necesidades, llegaron a la capital catalana en estos años, enriqueciendo así a la gran comunidad italiana de Barcelona.
Unos años más tarde, en 1882, Società Italiana di Beneficenza e Mutuo Soccorso fundó las Escuelas Italianas de Barcelona, que unas décadas más tarde fueron vendidas al Estado Italiano, convirtiéndose así en públicas. La sede de las Escuelas todavía se encuentra en edificios de la Casa degli Italiani de Barcelona.
En 1911, con motivo del cincuenta aniversario de la Proclamación del Reino de Italia, bajo la presidencia de Antonio Calcagno, una nueva asociación reúne a las entidades presentes hasta entonces: la Casa degli Italiani de Barcelona.
Como sede de la nueva Asociación, se elige un edificio histórico en el número 8 del Pasaje Méndez Vigo, en pleno corazón de la ciudad donde la Casa de los Italianos de Barcelona todavía se encuentra en la actualidad.
En el Pasaje, también conocido informalmente como "Pasaje de los Italianos", también está el Instituto Cultural Italiano de Barcelona. También en este pequeño camino privado se fundó el equipo de fútbol de Barcelona.
El edificio que era propiedad de una familia de nobles catalanes, fue comprado a principios del siglo XX.
Inaugurado el 2 de junio de 1912, el edificio Pasaje Méndez Vigo fue renovado y ampliado hasta 1928, cuando asumió su aspecto actual. Construido en dos plantas, además de las oficinas, el Salone, la Tavernetta y la Terraza de la Casa Italiana también albergan la Escuela Superior "Edoardo Amaldi" de Barcelona.
La nueva asociación nació para ser el verdadero punto de referencia para todos los italianos en Barcelona. Es en estos años que los fundadores de la Casa reciben una medalla de oro del Gobierno de España en reconocimiento a la función beneficiosa de la sociedad.
Mientras tanto, la comunidad italiana en Barcelona sigue creciendo: los emigrantes son principalmente empresarios, que establecen sus negocios aquí.
Comenzaron las visitas de ilustres italianos y españoles, quienes firmaron el registro "In Memoria" o Libro de Honor, inaugurado en 1921. Aquí se conservan las firmas de numerosos ilustres italianos: ganadores del Premio Nobel de literatura, soberanos de Italia y Españoles, premios Oscar y muchos otros.
En 1928, la Casa recibió la medalla de oro de Vittorio Emanuele III por méritos culturales.
A lo largo de los años, la Casa degli Italiani en Barcelona nunca renuncia a su papel como punto de referencia esencial para todos aquellos que desean acercarse a la cultura italiana en Barcelona.
También la beneficencia sigue siendo una de las áreas de actuación más importantes: todos los años, de hecho, la Casa degli Italiani de Barcelona apoya a través de becas a las familias que desean enviar a sus hijos a la escuela italiana, pero no tienen la posibilidad.
Teatro, música, cine, gastronomía: esto y mucho más organiza la Casa degli Italiani, con un programa semanal dirigido no solo a nuestros compatriotas sino también a todos aquellos que, vengan de donde sea, aman a nuestro país.
El Libro de Honor reúne las firmas de ilustres italianos y españoles que han visitado nuestra casa desde 1921 hasta hoy. Premios Nobel, Soberanos de Italia y España, Premios Oscar y muchos otros, como:
